Sì. Giocare come pilota di X-Wing in VR è fantastico come vorresti che fosse

Da bambino guardavo Star Wars con il mio fratellino. Ripetutamente e avidamente. L'abbiamo guardato più e più volte, amando sempre con particolare allegria la corsa della Morte Nera alla fine di Una nuova speranza. Fingevamo di essere piloti dell'X-Wing e avevamo i nostri nominativi (piuttosto infantili) per i compagni di squadriglia senza nome che non riescono mai a uscire da quella trincea mortale. Ci siamo legati, ne abbiamo parlato costantemente e ci siamo chiesti come sarebbe stato davvero essere un pilota di X-Wing. Lo facciamo ancora, come uomini per lo più adulti. Ah, Andy, sei un ragazzo così sentimentale, e che modo ovvio - osiamo dirlo - non originale per iniziare un film. Sì, forse hai ragione, ma il fatto è che credo di aver appena descritto molte delle tue infanzie. E se l'avessi fatto, sai già cosa dirò dopo... X-Wing VR è il compimento di quella fantasia, anche se senza l'effettiva distruzione di una Morte Nera virtuale.

Questo è il primo ingresso di EA in VR ed è un download gratuito - previsto per il 6 dicembre - per chiunque possieda una copia di Star Wars Battlefront . Il tempo di attesa è di circa 15-20 minuti ed è una singola fetta di storia che ti mette nella tuta di volo di un pilota X-Wing alle prime armi. No, non puoi scegliere diverse astronavi o personalizzare il tuo personaggio. È scarso e non ripetibile all'infinito, sebbene abbia i valori di produzione di un blockbuster moderno: c'è una storia e ha persino una colonna sonora originale.

Ciò che è veramente, tuttavia, sono 15 minuti solidi del più generoso e soddisfacente appagamento di fantasia che probabilmente otterrai questo lato del severo porno VR. Anche la schermata del titolo ha una rapida compressione della tua ghiandola nostalgica, mentre guardi un legname AT-AT completamente renderizzato a grandezza naturale oltre il logo di Battlefront. Sarai tentato di provare ad arpeggiare tra le sue gambe e infilargli un detonatore termico nella pancia. Il prossimo è... non sei ancora nel gioco. Ti trovi di fronte a un X-Wing su vasta scala, collegato a un mucchio di equipaggiamento pre-volo, e sei libero di guardare da una selezione di angolazioni. E lo faccio, per diversi minuti, ispezionando ogni porta, connessione e S-foil come un padre eccessivamente cauto che sceglie la prima auto di seconda mano 'sicuro come puoi dannazione-prova' di sua figlia. Soddisfatto di aver perlustrato ogni centimetro dell'esterno, salgo la scala e mi siedo nell'abitacolo.

Ci sono un sacco di pulsanti. Quei pulsanti grossi che trovi nei film di fantascienza degli anni '70, che lampeggiano e sembrano come se potessero attaccarsi se li colpisci troppo forte con il dito. Li premo tutti. Uno attiva il computer di puntamento, che sfreccia oltre la mia spalla sinistra e mi dà quell'orribile visualizzazione a tratteggio incrociato di cui Luke - giustamente - decide di non aver bisogno in Una nuova speranza. Non avevo idea che ci fossero così tanti pulsanti nell'abitacolo di X-Wing e più tardi, quando parlo con il team che ha creato il gioco, mi spiegano perché.

Abbiamo lavorato a stretto contatto con LucasFilm per l'interno dell'X-Wing, e c'è stato un preciso avanti e indietro, spiega Mark Bridges, Lead Designer di X-Wing VR Mission presso Criterion. Abbiamo effettivamente definito cosa fanno effettivamente la maggior parte dei pulsanti in un X-Wing - ora sono canonici - perché dovevamo sapere, ad esempio, quale fossero gli S-foil e dovevamo definirlo. Ooh, fantasia. James Svensson, produttore aggiunge: Poiché abbiamo lavorato così a stretto contatto con LucasFilm, abbiamo effettivamente avuto accesso a tutte le risorse del nuovo film, Ladro Uno , quindi siamo stati in grado di utilizzare l'ultima versione di X-Wing, che appare nel film.

Quindi questo è un matrimonio tra il vecchio e il nuovo. È la fantascienza degli anni '70 ricreata con la tecnologia all'avanguardia del 2016, basata sul design di un film del 1977 e di uno che non è ancora uscito. Non c'è da stupirsi che sembri così deliziosamente analogico quando premo il pulsante di lancio e arrivo alla missione vera e propria. Sono saltato nel mezzo di una flotta ribelle. Anche se non è quasi pieno di imbarcazioni, posso guidare il mio X-Wing attorno a un paio di trasporti medi GR75 e un paio di fregate di scorta EF76 Nebulon-B. Sì, ho controllato su Wookiepedia. Sono le grandi navi che vedi durante la battaglia su Endor durante Il ritorno dello Jedi. Comunque, quello che mi colpisce nel pilotare l'X-Wing è che, mentre ti senti in controllo, hai una grande sensazione del peso della nave. Certo, il peso non è un problema nello spazio, ma ti senti davvero come se stessi volando qualcosa, che è una cosa difficile da trasmettere in VR.

In effetti, la cabina di pilotaggio e il muso dell'imbarcazione occupano una parte sostanziale della tua visuale anteriore, ma questo è necessario per a) realismo e immersione e b) per darti un forte senso di su e giù, riducendo quindi il potenziale movimento- malattia. C'è ancora molto spazio da guardare e ho passato del tempo a scherzare mentre il mio caposquadra mi incoraggiava molto pazientemente a mettermi in formazione per un salto nell'iperspazio. Vedete, abbiamo lo scopo di scortare un'U-Wing (nuovo velivolo per Rogue One) attraverso una cintura di asteroidi in modo che possa consegnare del 'carico prezioso' alla flotta ribelle. Alla fine decido di unirmi al resto della squadra e fare il salto.

Arriviamo in mezzo al campo di asteroidi e inizia il mio 'allenamento'. Il volo è sulla levetta destra, l'acceleratore a sinistra, proprio come in Star Wars Battlefront. In quanto tale, è davvero facile prendere e volare. Il leader dello squadrone spiega quali sono tutte le varie funzioni del velivolo e puoi utilizzare i pulsanti del controller per attivarle (di nuovo, è identico a Battlefront) o guardare e premere i pulsanti nella cabina di pilotaggio. Sì. Anche se non l'ho fatto nella mia demo, Bridges spiega la parte più interessante di tutto questo: c'è un'opzione nelle impostazioni per spegnere tutto l'HUD, quindi puoi effettivamente giocarci un gioco di ruolo completo, usando solo i pulsanti della cabina di pilotaggio. Uno dei nostri pilastri era l'accessibilità: sicuramente volevamo che tutti coloro che hanno giocato a Battlefront e hanno familiarità con il gioco avessero successo, ma volevamo anche qualcuno che avesse appena superato il visore VR e gli fosse stato detto che devi provare anche questo per giocare . Anche i comandi urlanti al tuo gatto per coprirmi, sto entrando sono facoltativi, ma consigliati.

Per aiutare con l'immersione ci sono battute pilota. Mi è stato detto di sparare ai piccoli asteroidi ma di evitare quelli grandi. Certo, è un tutorial di tiro sottilmente velato, ma viene consegnato con un'umanità che ti tiene completamente immerso nell'esperienza. Dopo aver volato attraverso il campo di asteroidi con pochi incidenti (ho colpito accidentalmente una piccola roccia mentre allungo la testa all'indietro per guardare la mia unità R2, inoltre vado un po' fuori rotta mentre pasticcio nell'aprire e chiudere i miei fogli a S), ci uniamo con il vulnerabile U-Wing. Sembra un lavoro facile: allontanati dagli asteroidi in modo che possa saltare nell'iperspazio. Che cosa potrebbe andare storto?

Naturalmente, è allora che i tie-fighter si presentano. Poi lo Star Destroyer. La prima ondata di nemici è progettata per abituarti al combattimento tra cani. Dopodiché, è il caos, poiché lo spazio sembra riempirsi di obiettivi. È davvero come essere in una battaglia spaziale dei film. Ora, o sono fantastico in questo gioco o, più probabilmente, i designer hanno reso deliberatamente facile abbattere i nemici, ma presto sto sfrecciando nello spazio inchiodando più combattenti con facilità. O esplodono direttamente in una piacevole pioggia di fuoco e metallo, o ruotano impotenti in una detonazione ritardata ancora più soddisfacente. È difficile sottolineare quanto sia bello. Sei, a tutti gli effetti, un dannatamente bravo pilota di X-Wing, che abbatte le navi imperiali, aiuta i tuoi amici allontanando i nemici dai loro sei e scortando un velivolo ribelle mission-critical.

L'unica vera critica qui - e capisco perché questo è il caso - è che l'azione è più lenta di quanto appaia nei film. Semplicemente, l'X-Wing non può muoversi più velocemente perché il giocatore si sentirebbe fuori controllo e probabilmente vomiterebbe su tutto il loro costoso equipaggiamento VR. Per i film originali di Star Wars, George Lucas ha guardato molto ai bombardieri e ad altri velivoli della seconda guerra mondiale, spiega Svensson, quando chiedo dei controlli più lenti e più analogici. Questo è stato il modo in cui ha inizialmente informato ILM: ha montato tutte le sequenze di X-Wing usando filmati di vecchi film della seconda guerra mondiale, quindi tutto ciò che riguarda la fisica dell'X-Wing è tutto basato su quel genere di cose. Certo, nello spazio non ha alcun senso rotolare in una svolta, per esempio, ma è comunque una parte importante di quella realizzazione della fantasia di X-Wing. E questo è un po' preoccupante in VR, ma abbiamo lavorato duramente per dare davvero quel senso di controllo e movimento, mentre la telecamera si muoveva in modo molto stabile e prevedibile.

Il volo è lento perché è destinato a esserlo, perché deve esserlo. E questa è una critica così piccola, soprattutto perché il targeting effettivo è relativamente veloce, rendendo facile passare da un bersaglio all'altro prima di lanciarli nello spazio. Il culmine della battaglia mi vede prima distruggere una batteria di cannoni sul lato dello Star Destroyer prima di spingere un paio di siluri fotonici proprio sul suo ponte. Con quell'esplosione soddisfacente, l'U-Wing scappa e il mio lavoro è finito.

Il resto del mio squadrone si congratula con me per il lavoro ben fatto e chiacchiera tra di loro, assaporando chiaramente il fatto che sono appena seduti su un X-Wing, facendo grandi cose per la Ribellione. Forse stasera ci divertiremo con qualche chiassoso gioco di Holochess. O, più probabilmente, li trascinerò attraverso la stessa missione più e più volte come una versione intergalattica di Groundhog Day. Perché amo essere un pilota di X-Wing e, come mio fratello, sembra che anche a loro piaccia.